韓国で塩の価格が急騰…原発処理水放出前に天然塩「買い占め」

−不安に駆られた韓国消費者、天然塩の注文殺到
−注文量100倍増加、価格20%上昇

福島第一原発の処理水放出が秒読み段階に入ったことで、韓国の食品・外食業界に不安が高まる中、一部の消費者らの間で塩を買い占める動きが見られ、塩の価格が急騰している。処理水が海流に乗り韓国海岸に到達した場合、韓国産水産物にも影響を与えるとの見方から、憂慮が高まっているとみられる。

「何にせよ心配です」…韓国新安郡天然塩の注文急増

韓国の関連業界によると14日、韓国の天然塩生産量の85%を占める新安郡で最近、天然塩の注文が急増していることが分かった。また価格も急騰しているという。

新安郡水協直売場は今月8日より、「新安天然塩2021年産20kg」の価格を2万5000ウォン（約2700円）から3万ウォン（約3300円）に20%引き上げると発表した。

韓国新安郡は韓国の天然塩生産量の85%を占める地域で、最近は天然塩の注文が100倍以上増加していると明かした。新安郡水協直売場の関係者は「1日に10パック程度の販売だったが、原発処理水関連のニュースが報じられた先週からは、1日に1000パックずつ出ている」と、「物流費用や人件費が非常に高くなっているので価格を引き上げた」と話している。

新安郡水協直売場は、仕入単価や人件費上昇を価格引き上げの理由として上げているが、塩買い占めの動きも塩の価格の上昇に影響を与えているとの分析もみられる。

ネットでも塩の買い占め…販売量14倍に急増

ネット販売でも塩の買い占め現象が起こっている。韓国のイーコマースサイト「11番街」によると、今月6日から12日までの6日間の天然塩の売上は、昨年同期比で14倍と大幅に増加した。また「ジーマーケット」も同期間に塩の売上が3倍近く、「SSGドットコム」も同期間に天然塩を中心に塩製品の売上が6倍と増加している。

業界関係者は「福島原発の処理水放出が近づいていることで、消費者の間で不安感が造成され、塩の買い占め現象が起こっている」とみている。

他の水産物では買い占め現象見られず

しかし処理水放出を憂慮しての水産物買い占め現象は、これまでのところ、塩に限られているとみられる。韓国の食品会社「オットギ」のわかめ製品、「東遠グループ」の海苔製品などの最近の売上は例年と同程度の水準を維持していることが分かっている。処理水放出がまだ行われておらず、水産物製品は賞味期限が比較的短いためだとの分析もみられる。

韓国の食品・外食業界では処理水に対する韓国の消費者の心理的な拒否感のため、水産物の消費が萎縮するのではないかとの憂慮が大きい。これについて東遠グループやデソングループなどの食品企業、CJフレッシュウェイやアワーホームなどの外食企業は、処理水放出に備えた対策構築を急いでいる。

韓国1位のツナ製造企業の東遠グループは今年初めより、原材料及び完成品の安全性を検証するため、放射能分析を大幅に強化した。

食品製造企業のデサンは処理水放出により韓国産食品が被害を受ける深刻な状況まで考慮し、海外から代替品を輸入する案などの対策を構築した。デソンは処理水により韓国産食塩の生産に問題が生じた場合、岩塩やレイクソルトを代替品として使用するか、アジア圏ではなくヨーロッパ圏の水産物を輸入して使用することまで考えている。

給食業界も北ヨーロッパ産で代替品輸入計画

給食企業のCJフレッシュウェイも当面の間はロブスターやズワイガニ、エビ、スモークサーモンなど、韓国内で需要が高い大衆魚は、北ヨーロッパなどから代替品を輸入し提供する計画。同じ業界の企業アワーホームは一般水産物の全品目に対する放射能検査を今年4月に完了し、追って再実施する計画。また、特に供給量の多いカレイ、サワラ、サバ、スケトウダラ、タチウオなどの冷凍魚類は安定供給量確保のため、少なくとも4カ月以上は耐えられる備蓄分を保有していると発表した。

一方、日本政府は福島第一原発の処理水を浄化した後に海水で希釈させ、海底トンネルを通して福島沖1kmの海に放出する方針。日本政府は、原発運営者の東京電力が今月中に放出のための設備工事を終え、IAEA（国際原子力機構）が早ければ今月中に発表される最終報告書で特別な問題点を指摘しない限り、今年の夏には処理水放出を行なう方針だ。