北朝鮮、昨年対中国貿易赤字が過去最大に

昨年、強力な対北朝鮮制裁で北朝鮮の対中国輸出が激減し、対中国貿易赤字が過去最大の２０億ドルに達したことが分かった。米メディアのボイス・オブ・アメリカ（ＶＯＡ）は１５日、昨年の北朝鮮の対中国輸出は２億１０００万ドルで、輸入額は２１億８０００万ドルを記録したと報じた。貿易収支の赤字は１９億７０００万ドルで、両国の貿易規模が公開された１９９８年以来、最大赤字となる。

２０１７年に１６億７０００万ドルと過去最大の赤字記録をわずか1年だけで更新したもので、米国をはじめとする国際社会の対北朝鮮経済制裁が効果を出し、赤字幅が急激に拡大したと分析されている。実際に中国は昨年２月、国連安全保障理事会の決議に基づいて、北朝鮮の最大の輸出品である石炭の輸入を禁止した。また同年８月と９月には北朝鮮産の鉱物、魚介類、繊維製品の輸入を制限した。

北朝鮮の対中国貿易赤字は１９９８年から2004年まで２～４億ドル水準に過ぎなかった。しかし、北朝鮮の核ミサイル能力が高度化されることにつれ、制裁も強化され、赤字幅も拡大する模様。専門家らは「このような事態は制裁が強化される際にすでに予見されたため、驚くべきことではない」と伝えつつ「制裁がさらに長くなると、対中国輸入さえ減り赤字幅は減少するだろう」と予想している。