韓国童謡『サメのかぞく』、米ビルボードで３８位に…人気の理由は？

今月8日、韓国の童謡『サメのかぞく』(英題：Baby Shark)が、米ビルボードのメインシングルチャート「HOT100」で名だたるアーティストらを押し退け32位にランクインするという快挙を成し遂げた。１５日発表された順位では３８位となり、２週連続でランクイン。『サメのかぞく』のブームがさらに拡大する模様だ。

米ビルボード「TOP100」と言えば2012年にPYSの『江南スタイル』が7週連続2位、また昨年には防弾少年団(BTS)の楽曲が11位にランクインし話題となったが、童謡のランクインは初めてだ。

『サメのかぞく』は、英語圏の口承民謡(chant)をリメイクした2分程度の童謡だ。家族のサメが順番に登場しながら歌う「トゥールルットゥル」という中毒性のあるメロディと、可愛いアニメーションから人気に火がついた。アイドルやユーチューバーなどが紹介したこともあり、子どもだけでなく老若男女問わず幅広く愛されるコンテンツとなった。

『サメのかぞく』は2015年末に動画サイトYouTubeで公開されて以降話題を集め、2016年には韓国でYouTube再生回数1位、また3大音源チャートの童謡部門でも1位を獲得している。オリジナルの他に「クリスマスバージョン」や「サメのかぞく体操」など様々なコンテンツが作成され、現在も人気は続いている。

こうした国内での人気が世界へと繋がった。過去には2018年に英オフィシャルシングルチャート(Official Singles Chart)へのランクインを果たし、世界にその名を知らせた。また2017年にはインドネシアで「#babysharkchallenge」というハッシュタグを付けた動画の投稿が流行した。スマートスタディ社がYouTubeの視聴データを集計した結果によると、全体のクリック数のうち87%は海外からのものであったという。

子ども向け音楽とされてきた童謡が米チャートにランクインしたことで、その人気の理由に関心が集まっている。専門家らの分析によると、中毒性の高いメロディと単純な構造の繰り返しで誰でも真似しやすいためだという。また制作者サイドも同様に、歌いやすいシンプルな歌詞と耳に残るリフレインを理由の一つとして挙げた。

ニューヨークタイムズ(NYT)などの海外メディアも最近、『サメのかぞく』に関連した記事を出している。同紙は「ビルボードでTOP40入りするのは決して簡単なことではない。あのジミ・ヘンドリックですらたった一度しか実現できていないのだから」と伝えた。

翻訳者：M.I