グローバルな原油輸送の要衝であるホルムズ海峡を事実上封鎖しているイランが、人民元で決済された原油を運ぶ船舶に限り通航を許可する条件で、一部の国々と協議を進めていることが明らかになった。
米CNNは17日（現地時間）、イランの情報筋を引用し、人民元で取引される原油を積んだ船舶の通航を条件に、約8カ国との接触が行われていると報じた。該当する国家の具体的なリストは公開されていないが、イランが海峡の封鎖措置に加え、海上交通全般をコントロールする包括的な「新統制案」を検討している模様だ。
イランは米国とイスラエルによる空爆後、ホルムズ海峡の運航を遮断。米国、イスラエルおよびその同盟国の船舶を攻撃対象にすると警告してきた。実際に一部の船舶への攻撃が発生しており、緊張は極限に達している。西側諸国の情報当局は、イランがすでに海峡内に機雷を敷設し始めたと見ており、運航の正常化は不透明な情勢だ。
こうした緊張下においても、一部の国家の船舶はイランの統制に従う形で海峡通過に成功している実態が明らかになった。去る15日には、パキスタン船籍のタンカーがイランの海岸線に密着する形で航行し、無事にオマーン湾へと抜けたことが確認された。これに先立つ14日にも、インド船籍のLPG（液化石油ガス）運搬船2隻が同一のルートで海峡を通過している。さらに、アフリカのガンビア船籍の貨物船についても、イラン側の容認のもとで通航した事実が判明した。
外国船が通常の航路を外れ、イランの海岸線に密着して航行するのは極めて異例だ。戦略国際問題研究所（CSIS）のハリソン・プレテット研究員は、「特定の航路利用はイラン当局の承認と密接に連動している」と分析する。これは、イランがドローンやミサイル、機雷を動員して既存の主航路を脅かす一方、友好国や特定条件を満たした船舶にのみ「安全な通路」を開放していることを示唆している。
JPモルガンのアナリスト、ナターシャ・カネバ氏は「公式な海峡閉鎖ではないが、政治的合意によって通行が決定される『新たな統制システム』が形成されつつある」と診断した。
イランのガリバフ議長がSNSを通じ「ホルムズ海峡の状況は開戦前には戻れない」と断言した通り、エネルギー供給網を政治的・経済的カードとして利用するイランの戦略は、原油市場における「ドル決済」の原則を揺るがす高度な戦術へと進化している。
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