17日に韓国・浦項市の浦項飛行場で墜落した韓国海兵隊ヘリの墜落時の様子が写った映像が公開された。

海兵隊は18日、事故発生の瞬間が写っている監視カメラの9秒間の映像を公開した。公開された監視カメラの映像には、ヘリが浮上して僅か2~3秒後に回転翼と胴体部分が分離し、墜落していく姿が写し出されている。翼を失った機体は為す術もなく地上に落ちた。

今回の事故は17日午後4時41分、韓国海兵隊上陸機動ヘリ「マリンオン」(MUH-1)が地上10mの高さから墜落し、乗務員6人中5人が死亡、1人が負傷した事故だ。ヘリは全焼し、韓国軍は午後5時までに消火作業を完了させている。

韓国海兵隊は事故即時調査委員会(チョ・ヨンス海兵隊戦力企画室長・准将)を設置して正確な事故原因を調査中だが、公開された監視カメラの映像を見た上で、機体の欠陥または整備過程において何らかの問題があったのではないかとの見方も出ている。

自主国防ネットワークのイ・イルウ事務局長はCBSラジオに出演し、「操縦技術が未熟であった可能性はほぼ無いと思われる。正操縦士のキム某中佐と副操縦士のノ某少佐は軍においても相当に実力優秀な操縦士として知られている」とし、「僅か10mしか浮上していないだけに、操作ミスにより事故が発生した可能性は相当低いと見ている」との主張を述べた。
マリンオンは今年1月に陸軍の機動ヘリである「スリオン」を上陸機動ヘリに改造した機体で、4機が海兵隊に納入されている。今回事故を起こした機体はマリンオン2号機だ。
スリオンを改造した「マリンオン」の墜落事故以降、海兵隊はもちろん陸軍も各部隊に配備された90機超のスリオン型ヘリの運行を全面的に中止している。

demiana@fnnews.com チョン・ヨンブ記者
翻訳︰水野卓